广州是一座有2200多年悠久历史的文化名城。早在公元前九世纪的周代，这里的“百越”人和长江中游的楚国人已有来往，特建“楚庭”，这是广州最早的名称。秦始皇33年（公元前214年）统一岭南后建南海郡（郡治设在“番禺”，即今天的广州），到公元226年，孙权为了便于统治，由原交州分出交州和广州 两部分，“广州”由此得名。直到1921年成立市政厅，才特指广州这个城市。

　　广州又称为“羊城”、“穗城”，因四季花开不败故称花城。相传周朝时，广州连年灾荒，民不聊生。一天，南海天空飘来五朵彩色祥云，五仙人骑着五只羊，各携带一串谷穗降临此处，赠谷穗给居民，祝福此地五谷丰登、永无饥荒，后仙人飘然而去，留下五羊化为石头，今越秀公园建有以此传说为题材的“五羊石像”。

　　广州是秦汉繁荣都会。在世界历史名城中，除古罗马、雅典等少数几个城市外，巴黎、伦敦、莫斯科等名城均比广州年轻。广州是汉唐以来海上“丝绸之路”的始发港，作为中国最早对外和从未关闭过的贸易通商口岸，在世界上占有相当重要的地位。


　　广州的名胜古迹众多。国家、省、市三级文物保护单位共156处。其中国家级16个，省级28个，市级112个。城区中山四路一带发掘秦汉造船遗址和西汉南越国宫署御花园遗址，已被评为1997年“全国十大考古新发现”，现正向联合国申报世界历史文化遗产。

　　广州是中国近代和现代革命的策源地。著名的三元里抗英斗争、黄花岗民主革命战役、广州公社企业均发生在广州。革命先驱孙中山在广州创办了黄埔军校，曾经三次建立了政权。毛泽东在这里举办了农民运动讲习所，培养了大批革命骨干力量。张太雷、叶挺、叶剑英等在这里领导了轰轰烈烈的广州起义。鲁迅、郭沫若、郁达夫等也曾来广州传播先进文化。


图一：越秀山上“古之楚庭”牌坊
图二：西汉南越国宫署御花园遗址